O rio

Já que toda a gente escreve uma história para crianças quando tem um filho, eu, como não quero paracer esquisito, segui a onda e saíu 'O rio'. É para ti, piteco.

Havia um rio que era maravilhoso, as suas águas eram límpidas e era a casa de muitas famílias de animais. Peixes, aves, répteis, batráquios, muitas aranhas de todos os tamanhos e feitios e inúmeros insectos, entre os quais, libelinhas, alfaiates, borboletas e larvas de todas as cores. A paisagem era bela e verdejante e bastava sentarmo-nos um pouco numa pedra a ouvir o gorgolejar do rio para sermos invadidos por uma calma imensa. Era mesmo um sítio muito bonito e todos os animais que lá viviam eram muito felizes.
Certa noite, andavam os peixinhos a brincar antes de irem dormir, quando ouvem um som muito estranho, uma espécie de ronco que nunca nenhum deles tinha ouvido antes. Avançando na direcção de onde vinha o som, viram um enorme monstro que se aproximava. Nunca tinham visto nada assim, não tinha barbatanas nem pernas, andava sobre umas coisas redondas e pretas que rodavam, tinha dois olhos tão brilhantes que iluminavam tudo à sua frente e rosnava de forma assustadora. Parecia ter saído de dentro de um pesadelo, pensaram os peixinhos. Cheios de medo nadaram o mais depressa que conseguiam para ir chamar os pais. Os pais, que também tinham ouvido o barulho, foram logo ver o que se passava, assim que os pequenos disseram que lá estava um monstro enorme e feio, mas, quando se aproximaram do local onde os peixinhos tinham visto o monstro não conseguiram avançar mais. A água tinha um cheiro horrível, sabia muito mal e todos tiveram que se afastar porque estavam a ficar muito mal dispostos. Voltaram para as suas casas no meio da vegetação, combinando encontrarem-se logo de manhã para discutirem o assunto. De manhã bem cedo, todos os peixes acordaram e, em cardume, foram ver como estava o rio. Foi uma visão desoladora, nem sequer se conseguiam ir ao sítio onde o monstro tinha aparecido, o cheiro tinha-se espalhado e havia já uma boa parte do rio onde era muito desagradável estar, e podiam ver que todas as ervas naquela zona estavam amarelas e doentes. Era terrível, porque é que aquele monstro faria uma coisa destas? E se ele voltasse? Se só uma vez tinha sido o que se via, se ele voltasse podia destruir tudo, os peixes e todos os outros animais teriam que deixar as suas casas e as plantas e as árvores estariam condenadas! Tinham que fazer alguma coisa! Mas o quê?
Estavam todos a discutir o que poderiam fazer quando alguém falou num velho e lendário peixe-gato que se dizia que vivia sozinho numa gruta rio acima, ele talvez os pudesse ajudar, mas a verdade é que sabiam dele por histórias que os seus avós tinham ouvido e ninguém tinha a certeza que esse velho peixe existia mesmo. A maioria achou que era uma ideia parva e que, mesmo que ele tivesse existido, a história era tão antiga que certamente o velho peixe-gato já não estaria vivo.
Decidiram espalhar a notícia e tentar reunir os animais para que pudessem ajudar, mas era uma tarefa muito difícil. Falar com as aves era muito complicado porque elas não se calavam, estavam sempre em acesas conversas uns com os outros e nem sequer ligavam aos peixes, os insectos, nem valia a pena tentar, era impossível falar com um insecto, ficavam a olhar com um ar de quem não percebeu nada e nunca respondiam. As coisas não estavam a correr nada bem, mas sempre iam passando a mensagem aos outros peixes que se foram juntando. A corrente ia tornando a água melhor, mas a coisa malcheirosa que o monstro deitou iria seguir rio abaixo e iria estragar outros sítios.
Dadas as dificuldades houve um grupo que achou que, visto que ninguém sabia como combater o monstro, faria uma tentativa para encontrar o velho peixe. Decidiram então que iriam numa expedição rio acima para encontrar o velho peixe-gato enquanto os outros continuariam a pensar numa solução para evitar que o monstro voltasse. Seguiram contra a corrente do rio, à procura de grutas e a perguntar aos peixes que passavam se alguma vez tinham visto tal peixe-gato, mas ninguém alguma vez o tinha visto. Ao fim do dia, já estavam todos exaustos, num sítio estranho e ainda não tinham encontrado nada. Procuraram um sítio onde pudessem passar a noite em segurança e alguém encontrou um espaço entre duas grandes pedras onde poderiam ficar. Ao entrarem aperceberam-se que não era apenas um pequeno espaço, era como uma gruta que seguia até perder de vista na escuridão. Decidiram dormir ali e continuar a exploração pela manhã. Para dormirem mais descansados ficaria sempre um acordado. Escolheram a ordem pela qual o fariam e assim, cada um ficaria acordado uma hora, ao fim da qual acordaria o seguinte e iria dormir e assim foi até o sol nascer.
De manhã, aproveitando o facto de a o sol estar no ponto certo para a sua luz entrar pela gruta e iluminar bastante bem o caminho seguiram, um pouco amedrontados, gruta adentro. Foram seguindo enquanto a luz ia esmorecendo e o medo que sentiam nem sequer os deixou apreciar a beleza do local, a gruta ia alargando e todas as rochas à sua volta eram verdadeiras obras de arte esculpidas pela água e em cada buraquinho ou fenda havia criaturas que nunca antes tinham visto. Ao chegarem ao ponto em que já quase não viam, o medo foi aumentando e rapidamente perceberam o seu erro, o Sol ia deixar de iluminar a gruta, tudo ia ficar escuro, decidiram então voltar para trás, mas o Sol foi seguindo o seu caminho no céu em direcção ao poente e em pouco tempo a gruta ficou à sombra e os peixes no meio de total escuridão. Juntaram-se todos uns aos outros, muito agarrados e cheios de medo sem saber o que fazer, quando sentiram que a água se estava a movimentar, sentiam correntes como se algo grande tivesse passado perto. Claro que nesta altura estavam já todos aterrorizados e, abraçados uns aos outros, tremiam de pavor. Nisto, ouvem uma voz grave e cavernosa. “Agarrem-se à minha cauda”, disse a voz e segundos depois sentiram uma enorme cauda de peixe a roçar neles. Era uma cauda gigantesca, maior que todos eles e, sem outra alternativa, os peixes agarraram-se a ela e começaram a ser suavemente puxados em direcção à saída da gruta. Ao se aproximarem da saída, assim que começaram a ter luz, puderam vislumbrar o tamanho do peixe que os estava a puxar, Não era só o maior peixe que já tinham visto, era muito, mas muito maior do que qualquer outro peixe que já tinham visto. Os peixes perto dele pareciam ratinhos e nunca se tinham sentido tão pequeninos. Tinha um corpo cinzento-escuro com aspecto sedoso, uma boca enorme e uns bigodes que quase lhe chegavam à cauda, podia ver-se que era muito velho.
- O que é que andam aqui a fazer?
Perguntou o velho peixe-gato.
- Viemos à sua procura!
Responderam em uníssono.
- À minha procura? Como é que vocês me conhecem?
- Por histórias que ouvimos dos nossos avós. O nosso rio está em perigo e precisamos de ajuda!
Respondeu um dos peixes.
- Lamento, mas eu não vos posso ajudar.
Disse o velho peixe-gato, para desilusão dos peixes.
- Mas há um monstro que estragou a água, e ele pode voltar. Não podemos deixá-lo destruir o nosso rio sem pelo menos tentar fazer alguma coisa. Ajude-nos por favor.
Choramingaram os peixes.
- Eu não disse que não vos queria ajudar. O que eu disse foi que não vos podia ajudar. Decidi afastar-me e vim viver para esta gruta, mas passei aqui muito tempo dentro e agora sou demasiado grande para caber na saída. Estou aqui preso e nunca mais vou conseguir sair.
Explicou o velho peixe-gato. Os peixes ficaram sem palavras, não conseguiam acreditar que, depois de terem feito o mais difícil que foi encontrar o velho peixe-gato, embora tenha sido ele a encontrá-los, o seu plano iria ser um fracasso por causa de uma questão de tamanho, mas de facto todos verificaram que seria impossível para um peixe tão grande passar pela abertura que conduzia à liberdade do rio.
Ficaram todos calados por momentos, a pensar numa solução até que um dos peixes teve uma ideia, se houvesse pescadores ali perto, podiam prender os seus anzóis numa das pedras da entrada da gruta e eles puxavam-na, mas tinham que ser vários. Todos ficaram encantados com a ideia incluindo o velho peixe-gato e os peixes saíram à procura de pescadores. Tiveram sorte e conseguiram apanhar os anzóis de três pescadores e, depois de salvarem as minhocas, levaram calmamente os anzóis até à pedra e prenderam-nos. Dando um puxão na linha, os pescadores pensaram que tinham apanhado um dos grandes e começaram a puxar, ao mesmo tempo que o velho peixe-gato empurrava a pedra do lado de dentro. Lentamente a pedra começou a mover-se e, numa ânsia de liberdade, o velho peixe-gato reuniu todas as suas forças e, com um empurrão forte a pedra cedeu e caiu para o fundo do rio levando os anzóis consigo. O velho peixe-gato saiu e, eufórico, nadou e saltou de alegria, enquanto os peixes, radiantes com o seu feito, observavam o espectáculo único que é um velho e gigantesco peixe-gato a pular como se fosse jovem outra vez. Quando a euforia começou a passar voltou para junto dos peixes, abraçou-os todos de uma vez entre as suas enormes barbatanas e agradeceu do fundo do coração por o terem salvo da prisão em que vivia.
A alegria esmoreceu quando se lembraram do que os levou ali e pediram ao velho peixe-gato que, usando a sua enorme experiência dado ter já vivido muito mais que qualquer um dos outros peixes do rio, os aconselhasse sobre o que fazer para evitar que o monstro voltasse. O velho peixe-gato pensou um pouco e disse que a única solução que poderia resultar tinha que envolver todos os animais.
- Juntos somos mais fortes, disse, temos que alertar todos os animais para a situação e pedir o apoio de todos.
- Nós tentámos, mas aves não nos ligam nenhuma, e os insectos não percebem nada.
- Os insectos não falam, só entendem linguagem gestual. E em relação às aves, pode ser que eu consiga atrair a atenção delas.
Respondeu o velho peixe-gato.
- Linguagem gestual?
Repetiram os peixes com um ar de dúvida.
- Sim, linguagem gestual é falar sem usar a voz, comunicar com gestos, com o corpo.
Esclareceu o velho peixe-gato.
- Ah, então por isso que eles nunca nos respondem! Concluíram os peixes. Mas nós não sabemos essa linguagem, como é que vamos fazer?
- Em tempos fui muito amigo de uma aranha, pode ser que vos consiga ajudar.
Respondeu o velho peixe-gato, para alegria de todos os peixes. Aproximou-se então de alguns insectos e começou a efectuar uma espécie de dança, os peixes não estavam a perceber nada, mas a verdade é que mais insectos se foram juntando e no fim da estranha representação todos os insectos se espalharam para passar a mensagem a outros. Os peixes estavam perplexos mas muito agradecidos por poderem contar com uma ajuda tão preciosa.
Seguiram então rio abaixo e, à medida que passavam todas as aves se calavam e ficavam espantadas a olhar, nunca ninguém tinha visto um peixe tão grande neste rio, era uma imagem extraordinária, e, aproveitando o momento da sua atenção, com a sua voz poderosa, o velho peixe-gato conseguiu falar com alguns patos que estavam perto, pedindo para todos se juntarem rio abaixo.
Nada podia ter preparado os peixes para o que viram quando chegaram à sua zona do rio, a notícia tinha viajado mais depressa que eles e, embora a água estivesse muito má, certamente o monstro tinha voltado na noite anterior, o rio fervilhava de actividade, patos, gansos, garças, pardais e até algumas gaivotas tinham vindo do mar para ajudar, uma infinidade de insectos de todas as formas e feitios, rãs, sapos, salamandras, cobras de água e muitos, muitos outros animais tinham vindo ajudar, só lhes faltava era um plano, e seria bom que se despachassem pois dentro de pouco tempo seria noite e o monstro poderia voltar novamente.
Neste momento um monte de ideias começou a surgir, umas mais absurdas que outras, mas todas pareciam bastante disparatadas. Nisto o velho peixe-gato mantinha-se calado e, quando as vozes se começaram a calar, apercebendo-se que assim não conseguiam nada, todos se viraram para o velho peixe-gato, que parecia nem estar a ouvir nada.
- Tens alguma ideia?
Alguém perguntou.
- Sim. Respondeu. A minha ideia é organizarmo-nos e juntar várias das vossas ideias. Para conseguirmos alguma coisa temos que saber trabalhar bem em conjunto. Mesmo todos juntos certamente não temos força para afugentar o monstro, portanto vamos ter que usar a inteligência. Na minha opinião devemos montar armadilhas, alguém disse que as aves podiam usar pedras para bombardear o monstro, eu acho muito boa ideia, mas para ter o melhor efeito têm que ser todos ao mesmo tempo. Uma ideia muito boa que alguém também teve foi lançar limos para os olhos do monstro, os peixes podem fazer isso, e durante o ataque, os insectos em enxame, desviam a atenção do monstro para que ele não consiga reagir, vocês… Disse dirigindo-se aos pardais e restantes aves pequenas. Serão os nossos olhos, quando ele aparecer voam para ver o que se passa, mantendo-se fora do seu alcance, caso haja alguma coisa inesperada voltam logo a avisar-nos. Se todos fizermos a nossa parte, isto pode resultar, mas estejam preparados para fugir caso seja necessário! Peço agora aos batráquios que se espalhem pelo caminho e coaxem se o virem ou ouvirem a aproximar-se.
Todos os animais se prepararam para cumprir os seus papéis, as aves juntaram um monte das pedras mais pesadas que conseguiam carregar, houve até algumas que se juntaram para conseguirem levantar um pequeno tronco caído, os peixes reuniram uma grande quantidade de limos enquanto os insectos, incluindo algumas espécies que normalmente nem se davam muito bem, combinaram o plano de ataque e se espalharam junto ao fim do caminho. A noite caiu e os animais estavam todos preparados em silêncio para a vinda do monstro, ao contrário do que era normal, não se ouvia nada além do barulho da água.
Estavam já alguns quase a adormecer quando se ouvem coaxos e muito pouco tempo depois o ronco que tanto os tinha assustado nas noites anteriores. Prontamente os pardais levantam voo e mergulham na penumbra mas alguns minutos depois voltaram muito aflitos a dizer que o monstro já tinha apanhado dois humanos, tinham conseguido vê-los lá dentro!
“Temos que os ajudar!” alguém disse e todos imediatamente concordaram, mas isto era inesperado, o que podiam fazer? Não tinham tempo para pensar num novo plano. O velho peixe-gato tentou acalmar toda a gente e propôs que mantivessem o plano, mas com uma alteração, em vez de bombardearem o monstro, as aves largariam as pedras no caminho na tentativa de o bloquear, e só depois de ele estar encurralado é que o bombardeariam e com a ajuda dos insectos talvez o conseguissem enfraquecer o suficiente para os humanos conseguirem sair. Sem tempo para mais discussões todos se prepararam para o momento. Quando o monstro chega, com o seu ronco assustador e os seus olhos brilhantes, estavam já as aves a levar as pedras para taparem o caminho e os peixes prontos para lançarem os limos, todos ficam boquiabertos quando duas portas se abrem no monstro e os humanos saem, aparentemente ilesos. E, para maior espanto de todos os animais os humanos puxaram uma mangueira do monstro e começaram a despejar aquela coisa malcheirosa que estragava a água. Os animais não podiam acreditar no que viam, os humanos faziam parte da natureza, sempre tinham visto as coisas assim, e estavam dispostos a ajudá-los como se fossem quaisquer outros animais, porque é que eles estavam a fazer tanto mal à natureza? Não fazia qualquer sentido! Mas não podiam deixá-los continuar com isto e com um incentivo do velho peixe-gato, todas as aves se lançaram sobre os dois humanos, prontamente imitadas pelos insectos. Os humanos, apanhados completamente desprevenidos, ainda levaram algumas bicadas e ferroadas antes de conseguirem meter-se de novo dentro do monstro que, como era agora óbvio, não passava de uma horrenda máquina construída pelos humanos para lhes estragar o lindo rio onde moravam.
“As pedras!” gritou o velho peixe-gato, e logo as aves foram buscar as pedras que tinham largado no caminho para as largar sobre a máquina. Tencionavam pregar tamanho susto aos humanos que nunca mais pensariam em destruir a natureza assim. Assim que a chuva de pedras começou, os humanos, sem saberem muito bem o que estava a acontecer fugiram a toda a pressa, enquanto todos os animais rejubilavam. Os peixes saltavam na água, todos os insectos saltitavam eufóricos, todas as aves esvoaçavam dando gritos de alegria, Parecia que todos estavam contentes, mas o velho peixe-gato não se ria, estava até com uma expressão de grande tristeza.
- Porque é que não estás alegre? Afugentámos os humanos, pregámos-lhes um tal susto que não devem aparecer aqui tão cedo…
Perguntou um dos peixes.
- Estou triste porque me apercebi do que os humanos são capazes, porque me apercebi que nenhum sítio estará a salvo deles, mas nunca se esqueçam…
Disse enquanto se afastava rio abaixo.
- Assim como nem todos os peixes são iguais, nem todos os humanos são iguais, e haverá muitos que ainda se preocupam com a natureza. Protejam-se, defendam-se, mas não percam a fé em nenhum dos animais, nem mesmo nos humanos.
E partiu, ajudado pela corrente para onde o rio era mais largo e fundo, ainda ouviu ao longe os agradecimentos dos peixes e das aves e sorriu.